Coulisses : comment se déroule un entretien biographique
« Mais concrètement, on fait comment ? » C’est la question que l’on me pose au premier rendez-vous, juste après celle du prix. Voici le déroulement réel d’un entretien biographique, du premier contact à la relecture, tel que je le pratique depuis 2009.
Avant : le premier rendez-vous
Il est gratuit et dure une heure environ, chez vous, au cabinet de Saint-Quentin ou en visioconférence. Nous ne parlons pas encore de votre vie, mais du livre : pour qui, pourquoi, quel format, quelle formule. Je vous explique le calendrier et vous repartez avec un devis. Beaucoup de personnes viennent accompagnées d’un enfant ou d’un conjoint, c’est une bonne idée.
Où et combien de temps ?
Une séance dure une heure trente à deux heures, rarement plus : raconter fatigue. Le plus souvent, elle a lieu à votre domicile, parce que les photos, les objets et les souvenirs sont là. Le cabinet et la visioconférence fonctionnent très bien aussi, notamment pour les personnes qui habitent loin de l’Aisne. Le rythme habituel est d’une séance par semaine ou par quinzaine.
Comment ça commence
J’enregistre chaque entretien, avec votre accord, pour ne rien perdre de vos mots et de votre façon de dire. La première séance suit presque toujours la chronologie : la naissance, la maison, les parents. Ensuite, nous avançons par thèmes ou par périodes selon ce qui vient. Vous n’avez rien à préparer, mais si vous voulez vous mettre en jambes, les 50 questions à poser à ses grands-parents donnent une idée des sujets.
Les questions, et le silence
Mon rôle n’est pas de faire un interrogatoire mais de relancer : « et ensuite ? », « à quoi ressemblait cette maison ? », « qu’avez-vous ressenti ? ». Je demande les détails qui feront le livre : le nom de la rue, l’odeur de l’atelier, le prix du premier salaire. Et je laisse les silences, parce que c’est là que remontent les souvenirs que l’on croyait perdus.
Les sujets délicats
Une vie comporte des deuils, des ruptures, des secrets. Vous décidez de ce qui entre dans le livre et de ce qui reste entre nous. Rien de ce que vous me confiez ne sera écrit sans votre validation, et vous pouvez retirer un passage jusqu’à l’impression. C’est l’un des engagements de la charte des Écrivains-Conseils®.
Entre deux séances
Je retranscris, je classe, j’écris. Vous, vous cherchez les photos et les documents dont nous avons parlé, et vous notez ce qui vous est revenu après mon départ : il y a toujours quelque chose. À la séance suivante, nous commençons par ces compléments.
La relecture
Chapitre par chapitre, vous relisez le texte, sur papier ou à l’écran. Vous corrigez un prénom, une date, une nuance ; vous demandez de couper ou de développer. Les séances de relecture sont comprises dans les forfaits (une heure dans la formule Récit de vie, quatre dans la formule Sérénité, voir les tarifs).
Combien de séances pour un livre ?
Huit heures d’entretien donnent un récit de vie d’une centaine de pages avec photos ; vingt heures permettent un livre complet et détaillé. Tout dépend de ce que vous voulez raconter. Le déroulement complet du projet, de la première rencontre à l’impression, est décrit sur la page Écrire le récit de sa vie, et les retours de celles et ceux qui l’ont vécu sont sur la page Témoignages.